Làm thế nào để nhắn tin khi không có sóng điện thoại?

"Nhắn tin khi không có sóng" nghe như một nhu cầu duy nhất, nhưng thực ra nó gộp hai việc rất khác nhau. Một là liên lạc trong nội bộ một nhóm đang đi cùng nhau - vài người bạn tách ra trong rừng, một gia đình quanh khu cắm trại. Hai là liên lạc ra bên ngoài - nhắn cho người ở nhà, hoặc gọi cứu hộ - từ nơi không còn hạ tầng.

Các phương án bên dưới không phải là một bảng xếp hạng. Mỗi cách giải quyết tốt một phần của bài toán và gần như không giải quyết phần còn lại.

Wi-Fi hoặc Bluetooth trực tiếp giữa các máy

Một số ứng dụng nhắn tin có thể gửi tin trực tiếp giữa các điện thoại ở rất gần nhau qua Bluetooth hoặc Wi-Fi ngang hàng, không cần cột sóng. Cách này chỉ dùng được ở khoảng cách rất ngắn - thường trong vòng vài chục mét, ít hơn nhiều khi có vật cản - nên nó hợp với một đám đông chen chúc hơn là một nhóm tản ra trên đường mòn. Nó cũng phụ thuộc việc mọi người dùng cùng một ứng dụng và bật đúng chế độ.

Bộ đàm hai chiều

Bộ đàm FRS, GMRS hoặc loại tương đương tùy khu vực cho liên lạc bằng giọng nói tức thời khi nhóm ở gần nhau. Nhấn nút, nói, ai đang mở cùng kênh sẽ nghe ngay. Không cần ghép nối, không cần ứng dụng.

Nhưng bộ đàm cơ bản là một cuộc nói chuyện trực tiếp, không phải tin nhắn: nếu ai đó không cầm máy hoặc để nhỏ tiếng, họ bỏ lỡ và không có gì lưu lại. Không có lịch sử, không có bản đồ, không biết vị trí của từng người. Tầm hoạt động cũng phụ thuộc mạnh vào địa hình - một sườn núi chắn giữa hai máy là đủ để cắt liên lạc.

Mạng lưới LoRa

Đây là hướng gần nhất với "nhắn tin nhóm khi mất sóng" theo đúng nghĩa nhắn tin. Mỗi người mang một thiết bị radio LoRa nhỏ, kết nối với điện thoại qua Bluetooth. Các thiết bị nói chuyện trực tiếp với nhau và có thể tiếp sóng qua nhau, tạo thành một mạng lưới cục bộ chỉ cần bản thân nhóm ở trong tầm.

LoRa được thiết kế để truyền xa ở công suất thấp bằng cách đánh đổi tốc độ dữ liệu, nên nó hợp với tin nhắn ngắn và tọa độ vị trí, không phải ảnh, thoại hay duyệt web. Không cần gói cước, không cần tài khoản. Đổi lại, bạn cần mua một thiết bị tương thích cho mỗi người, và phạm vi phụ thuộc địa hình - không có con số cố định đúng cho mọi chuyến đi.

Nelos là một ứng dụng chạy trên nền mạng lưới LoRa (cụ thể là MeshCore). Trong ứng dụng, bạn có nhắn tin nhóm, vị trí gần nhất của mọi người trên một bản đồ ngoại tuyến, và một nút "Cần trợ giúp" báo cho các thành viên khác trong nhóm. Bài LoRa mesh và mạng di động khác nhau ở đâu so sánh kỹ hơn hai loại mạng này.

Nhắn tin vệ tinh

Thiết bị nhắn tin vệ tinh cầm tay (ví dụ Garmin inReach, Zoleo) và tính năng nhắn tin vệ tinh trên một số điện thoại đời mới kết nối thẳng với mạng vệ tinh thay vì cột sóng mặt đất. Nhờ vậy chúng gửi được tin từ những nơi hoàn toàn không có hạ tầng di động, và quan trọng hơn, chúng liên lạc được ra ngoài nhóm - tới người thân ở khu vực khác, hoặc tới trung tâm điều phối cứu hộ qua nút SOS.

Đổi lại là gói cước hàng tháng, chi phí thiết bị cao hơn, nhịp nhắn tin chậm hơn, và cần bầu trời tương đối thoáng. Đây không phải cách để cả nhóm nhắn nhau liên tục suốt ngày.

Ứng dụng nhắn tin thông thường và giới hạn của chúng

Các ứng dụng như tin nhắn thường, Messenger, Zalo hay WhatsApp đều cần Internet để gửi. Khi mất dữ liệu di động và Wi-Fi, chúng dừng lại - tin nằm trong hàng chờ và chỉ gửi đi khi máy bắt lại mạng. Một số dịch vụ có nhắn tin qua vệ tinh trong trường hợp khẩn cấp trên phần cứng và khu vực được hỗ trợ, nhưng đó là tính năng hẹp, không thay cho một kênh liên lạc nhóm ổn định.

Chọn theo nhu cầu, không theo thiết bị

Nhóm đi cùng nhau, chỉ cần nhắn cho nhau và thấy vị trí của nhau: một hệ LoRa mesh lấp đúng khoảng này. Bộ đàm là phương án rẻ hơn nếu chỉ cần giọng nói ở cự ly gần và địa hình thoáng.

Cần liên lạc với người ở xa, hoặc cần gọi cứu hộ từ nơi hẻo lánh: đó là việc của thiết bị nhắn tin vệ tinh hoặc PLB. LoRa mesh không thay thế phần này.

Ở nơi đông người mà mạng quá tải chứ không mất hẳn: một kênh nội bộ giữa vài người - LoRa, hoặc nhắn tin trực tiếp qua Bluetooth nếu ứng dụng hỗ trợ - có thể giúp giữ liên lạc khi tin nhắn thường bị kẹt.

Nhiều nhóm kết hợp: dùng ứng dụng Internet khi có sóng, một lớp LoRa cho quãng mất sóng, và một thiết bị vệ tinh riêng cho khả năng gọi cứu hộ nếu chuyến đi cần đến. Bài Cách liên lạc khi đi bộ đường dài không có sóng điện thoại và Các lựa chọn thay thế goTenna Mesh tốt nhất đặt các hướng này cạnh nhau. Nếu chọn hướng LoRa với Nelos, trang Bắt đầu hướng dẫn cần thiết bị gì và cách lập nhóm.