海外での連絡手段:SIM、ローミング、それともLoRa?

新しい国に着いたとき、多くの人がまず考えるのは、インターネットに接続する方法と、一緒に旅行している人たちと連絡を取り合う方法です。一人旅なら答えはシンプルです - SIMを買うか、eSIMを入れるか、ローミングをオンにするだけです。しかし、家族旅行、ロードトリップの仲間、バイクツーリングのグループ、あるいは複数の国を旅するバックパッカー仲間のようなグループで旅行する場合、この問いは実は二つに分かれます。どうやってインターネットに接続するか、そしてグループの全員が、他のメンバーが今どこにいて何をしているか、そして何かあったときにどう連絡を取り合うかを、どうやって把握するかです。

この二つの問題は、多くの人が思っているほど同じ解決策で片づくとは限りません。この記事では、現地SIM・eSIM、海外ローミング、LoRaデバイスという三つの選択肢を順に見ていき、それぞれが実際に何を解決してくれるのかを整理します。

現地SIM・eSIM:慣れ親しんだ方法だが準備が必要

現地キャリアの物理SIMやeSIMを購入するのは、新しい国でインターネットに接続する最も一般的な方法です。通常はいくつかのステップが必要です - 登録、国によってはパスポートや身分証明書の提示、プランの有効化、そして滞在期間に合ったキャリアとデータプランの選択です。空港のカウンターですぐに済む国もあれば、行列に並んだり、書類に記入したり、居住者やビザ保有者しか契約できないと言われたりする国もあります。

複数の国を移動するグループ - たとえば国境を越えるロードトリップや、複数国をまたぐバイクツーリング - にとって、このステップは立ち寄る国ごとに繰り返されます。全員がそれぞれ新しいSIMを買い、キャリアもプランも毎回変わり、登録も毎回やり直しになります。

海外ローミング:便利だがキャリア次第

ローミングは実際にはずっと便利です - 同じSIM、同じ電話番号のまま、ローミングをオンにするだけ(あるいはプランにすでに含まれていれば)、飛行機が着陸したらほぼそのまま使えます。行列も手続きも必要ありません。

ただし、この便利さにはそれなりの制約が伴います。自分のキャリアが訪問先の国のキャリアとローミング提携をしているか、契約しているプランがその国をカバーしているか、そして料金です - 含まれている範囲を超えたローミングは、特にデータ通信で予想以上に高額になることがあります。

どちらも同じものを必要とする:携帯電波

現地SIMでもローミングでも、機能するために必要な条件は同じです - その地域に携帯電波が届いていることです。都市部やほとんどの観光地では、これはめったに問題になりません。しかし山道や辺境の国境、あるいはロードトリップやバイクツーリングがよく通るような、人口の少ない長い区間では、電波が不安定になったり、完全に消えたりすることがあります。そうなると、現地SIMもローミングも役に立ちません。単純に、その場所には基地局のインフラそのものが存在しないからです。

LoRa:グループだけのための、もう一つの通信レイヤー

本当に必要なのがインターネット接続ではなく、単に一緒に旅行している人たちと連絡を取り合うこと - 全員が今どこにいるかを知り、短いメッセージを送り、何かあったときにお互い連絡が取れること - なのであれば、検討する価値のあるもう一つの選択肢があります。LoRa無線デバイスです。

各自のスマホがキャリアの基地局に電波を届けようとするのではなく、グループの各メンバーが小型の無線機を持ち、それらの無線機同士が直接通信し合うことで、グループだけが使うローカルなネットワークを作ります。SIMも、キャリアも不要で、その地域に携帯電波があるかどうかにも左右されません。

簡単な比較:SIM・eSIM、ローミング、LoRa

これは優劣をつけるランキングではありません。三つの選択肢は重なり合う部分もありますが、まったく同じニーズを満たすわけではなく、それぞれにトレードオフがあります。

インターネットが必要ならLoRaはSIMやeSIMの代わりにはならない

最初にはっきりさせておきたいのは、インターネットが必要な場合、LoRaはSIMやeSIMの代わりにはならないということです。ウェブ閲覧、SNS、予約、配車サービス、オンライン地図、その他ほとんどのインターネットサービスには、引き続きモバイルデータかWi-Fiが必要です。LoRaデバイスはインターネットに接続しませんし、そのために作られたものでもありません。

LoRaが代わりに提供するのは、グループだけのための独立した通信レイヤーです。インターネットに接続する手段と並行して動くものであり、それを置き換えるものではありません。

たとえば、インターネット接続用にeSIMを使いながら、グループ内の連絡や位置共有にはLoRaを使う、という組み合わせも考えられます。

Nelosがどこで役に立つか

Nelosは、スマホをBluetooth経由で対応するLoRaデバイスに接続するアプリです。実際のグループメンバー間の通信はそのデバイスが担い、Nelosは使い慣れたスマホの画面で、メッセージのやり取り、共有マップ上での全員の位置確認、そして何か問題があったときにすぐに知らせられるヘルプ要請機能を提供します。これらはすべて、携帯電波もWi-Fiも、間に入るサーバーも必要とせずに行われます。

複数の国を移動するグループにとって、これは「連絡を取り合う」ことについての、もう一つの考え方です。インターネット接続はSIMやeSIMが担い、LoRaとNelosは携帯電波に依存しない、グループ専用の通信レイヤーを別途追加します。

グループのネットワークは、どこへでもついてくる。

購入するデバイスに迷っている場合は、デバイスガイドに対応ハードウェアの詳細があります。はじめにのページでは、デバイスのペアリング方法と最初のチームの作り方を説明しています。Nelosを旅行でどう活用できるかについては、旅行のページでさらに詳しく紹介しています。

国境を越える前の、ちょっとした確認作業

何を持っていくにしても、道中ではなく、それぞれの区間に出発する前にやっておく価値のあることがいくつかあります。

• ルート上のそれぞれの国に入る前に、現地の規制当局が定める現行の無線・周波数規制を確認する。ある国で問題なかったデバイスが次の国でも問題ないとは限らない。
• LoRaでカバーできないこと - オンライン地図、予約、グループ外の人との連絡 - のために、eSIM、現地SIM、Wi-Fiなど、インターネットに接続する手段も引き続き用意しておく。
• それぞれの区間に出発する前に、直前になって慌てるのではなく、スマホとLoRaデバイスを充電しておく。
• 出発前にデバイスをペアリングし、全員が同じチームに入っていることを確認しておき、圏外に出てから設定やトラブル対応をする必要がないようにする。
• それぞれの区間のオフラインマップを事前にダウンロードしておく - Nelosの世界中で使えるオフラインマップを参照。
• 誰かがはぐれたり、一時的に連絡が取れなくなったりした場合にどうするかを、グループ内で事前に決めておく。

あなたの旅に本当に必要なもの

すべての旅に当てはまる唯一の正解はありません。一つの国への短い出張で、主に都市部のホテルに滞在するだけなら、eSIMかローミングだけでおそらく十分です。しかし、複数の国をまたぐロードトリップをする家族、山岳地帯の国境地域を進むバイクツーリングのグループ、あるいは数週間かけて複数の国を移動し続けるバックパッカーのグループは、SIMやローミングだけでは埋まらない、まさにそのギャップにぶつかることがよくあります。電波のない区間でグループと連絡を取り合うこと、あるいはただ仲間同士でメッセージを送るためだけに、国境を越えるたびに新しいSIMの登録に時間を費やしたくないこと、といったギャップです。

インターネットに接続したいのであれば、SIM・eSIMとローミングは引き続き必要なものであり、それに代わるものはありません。LoRaは、Nelosと組み合わせても組み合わせなくても、問題の別の部分を解決します。使用しているデバイスが現地の規制で許可されている限り、携帯電波に依存せずにグループをつなぎ続けることです。多くのグループにとって、実際に役立つ答えは三つのうちどれか一つを選ぶことではなく、出発前に該当する規制を確認したうえで、SIM・eSIMとLoRaをそれぞれ別の用途のために併用することです。