Un talkie-walkie et Nelos sont tous deux une communication radio
« que l'on porte soi-même ». Aucun des deux n'a besoin d'un
relais ni d'un abonnement pour la liaison radio. Mais ils excellent
dans des choses différentes, et bien choisir revient à savoir si
votre groupe a surtout besoin de parler ou surtout besoin
de se coordonner.
Voix contre texte
Un talkie-walkie, c'est de la voix en direct.
On appuie sur le bouton, on parle, et tout le monde qui est sur le
même canal et à portée entend instantanément. C'est le moyen le
plus rapide de s'adresser à un groupe, et ça fonctionne les mains
occupées - pas besoin de regarder quoi que ce soit.
Le maillage LoRa, c'est du texte court et de la
position. Les messages sont écrits, envoyés et stockés,
si bien qu'une personne hors de portée ou qui n'a pas regardé les
reçoit quand même en se reconnectant. C'est plus lent à composer
qu'à dire à voix haute, mais cela n'exige pas que tout le monde
écoute au même moment. Le guide
comment envoyer des messages sans réseau mobile
couvre ce mode en général.
Cartes et position
Un talkie-walkie basique n'a aucune fonction de position ; certains
modèles haut de gamme, dans certaines régions, ajoutent un
positionnement GPS partagé avec d'autres radios de la même marque.
Un smartphone associé à une appli de maillage LoRa place
la dernière position de chacun sur une seule carte
partagée hors ligne, avec des points de repère partagés
pour un lieu de rendez-vous ou le départ d'un sentier. Si « où est
tout le monde » est une question que votre groupe se pose souvent,
c'est une vraie différence.
Coordination de groupe
Avec un talkie-walkie, la coordination se fait par une série
d'appels vocaux - efficace dans l'instant, mais rien n'est écrit et
il n'y a pas de carte. Avec une appli mesh, le groupe dispose d'un
fil de discussion permanent et d'une carte à laquelle chacun peut se
référer : « rendez-vous au point de repère marqué à 16h », toujours
lisible une heure plus tard.
Portée et terrain
Les deux sont bloqués par les mêmes obstacles - crêtes, forêt dense, bâtiments, carrosseries de véhicules - et aucun des deux n'a un chiffre de portée valable dans toutes les situations. Les distances indiquées sur l'emballage d'un talkie-walkie sont des chiffres optimaux, en visibilité directe, que l'on voit rarement sur le terrain réel. Le LoRa échange du débit contre de la portée, si bien qu'une liaison survit souvent à des conditions qui feraient tomber la voix, et - contrairement à un talkie-walkie - un message en maillage LoRa peut être relayé par un répéteur (ou par une radio passée en mode répéteur, qui consomme plus de batterie) pour franchir un obstacle. Entre juste deux appareils sans rien entre eux, les deux sont limités par la visibilité directe.
Facilité d'utilisation et dépendance au téléphone
Un talkie-walkie est à peu près l'appareil le plus simple qui
existe : on l'allume, on règle le canal, on parle. Pas de
téléphone, pas d'appairage, pas d'application. Une installation en
maillage LoRa nécessite un téléphone chargé avec l'application
et une radio chargée et appairée - deux éléments au lieu
d'un, et une courte configuration la première fois. Si votre
groupe compte des personnes qui ne veulent pas s'embêter avec un
téléphone, cela compte.
Batterie
En théorie : un talkie-walkie très utilisé - beaucoup
d'émissions, ou laissé à scanner les canaux - sollicite fortement
sa batterie, même si une journée tranquille se passe bien. Le
protocole d'une radio LoRa est conçu pour consommer peu, et un
appareil portatif tient généralement plusieurs jours. La variable,
dans l'installation LoRa, c'est le téléphone : en limite
de couverture, il se décharge vite en cherchant un signal, donc le
passer en mode avion une fois hors réseau (il n'a besoin que du
Bluetooth pour la radio) fait une grande différence.
Confidentialité et qui peut écouter
Sur un talkie-walkie, toute personne à portée sur le même canal
peut entendre la conversation - c'est simplement ainsi que
fonctionne un canal vocal ouvert. Une appli de maillage LoRa comme
Nelos place votre groupe dans une équipe privée, si bien que les
messages du groupe ne sont pas ouverts à n'importe quelle radio
qui se trouve à proximité.
Licences et réglementations
Cela varie selon le pays, donc vérifiez les règles locales plutôt
que de supposer. En général : certains services de talkie-walkie
sont sans licence pour une faible puissance sur des canaux fixés,
tandis que d'autres - typiquement plus puissants ou sur d'autres
bandes - exigent une licence. Les appareils LoRa utilisent des
bandes ISM sans licence, mais les fréquences et puissances
autorisées diffèrent selon la région, ce qui explique pourquoi on
achète la version conçue pour l'endroit où l'on se trouve. La
conclusion pratique est la même pour les deux : confirmez ce qui
est autorisé là où vous allez l'utiliser, surtout avant de
transporter une radio à travers une frontière.
Quand un talkie-walkie est le meilleur choix
- Vous avez surtout besoin de voix immédiate - coordonner une tâche en temps réel, signaler un danger.
- Les gens doivent communiquer mains libres pendant qu'ils travaillent, ou sans regarder un écran.
- Le groupe comprend des enfants ou des personnes qui ne porteront pas de téléphone.
- Vous voulez l'option la moins chère et la plus simple, et le groupe reste en terrain ouvert à courte portée.
Quand un smartphone + maillage LoRa convient mieux
Choisissez ce côté quand le groupe valorise :
- une carte partagée avec la position de chacun et des points de repère
- le texte et un historique de messages plutôt que la voix en direct
- une communication asynchrone - des messages qui attendent quelqu'un qui était hors de portée
- le relais en maillage via des répéteurs ou des radios passées en mode répéteur
- une interface de smartphone familière plutôt qu'une radio dédiée
Beaucoup de groupes emportent les deux : des talkies-walkies pour
la voix rapide au sein du groupe de travail, et une couche de
maillage LoRa pour la position, les points de repère et les
messages qui doivent atteindre tout le monde.
Où Nelos s'inscrit
Nelos est le volet application-téléphone de cette comparaison. Il
fonctionne sur des
radios LoRa compatibles et donne à votre
groupe la messagerie privée, la dernière position de chacun sur
une carte partagée hors ligne, des points de repère partagés, des
traceurs d'appareils, et un bouton « Besoin d'aide » - gratuit,
sans compte, sans abonnement. Le
guide de la communication hors couverture
le place à côté des autres méthodes, et
Premiers pas couvre la mise en
place d'un groupe. Pour voir comment le plan de communication
d'un voyage entier se met en place, voir
Nelos pour la randonnée.