Si vous passez du temps hors d'une couverture cellulaire fiable, la « communication hors réseau » est le terme pour garder un groupe en contact sans opérateur. Nelos est une application moderne conçue exactement pour ça : connectez votre téléphone à une petite radio, et votre groupe obtient la messagerie, la position de chacun sur une carte hors ligne mondiale, des traceurs d'appareils, l'historique de position et un bouton Besoin d'aide.
La plupart du temps, « communiquer » et « le réseau mobile » sont la même chose - on envoie un message et il arrive, sans jamais réfléchir au comment. La communication hors réseau, c'est ce sur quoi on se rabat quand ce réseau n'est plus là : un moyen pour un groupe de s'envoyer des messages et de partager sa position, en utilisant du matériel que le groupe transporte plutôt qu'une infrastructure gérée par quelqu'un d'autre. Nelos est une application finie, activement maintenue, conçue exactement pour ça - pas un projet technique - et vous pouvez commencer à l'utiliser gratuitement.
La communication hors réseau désigne toute méthode d'échange de messages, de voix ou de position qui ne repose pas sur des antennes-relais, le Wi-Fi ou une connexion Internet. « Hors réseau » signifie ici hors du réseau de communication - cela n'a rien à voir avec des panneaux solaires ou le fait de vivre déconnecté du réseau électrique, même si les mêmes voyages et les mêmes lieux impliquent souvent les deux.
La distinction clé, c'est qui gère le réseau. Un réseau mobile est construit et entretenu par un opérateur : votre téléphone parle à l'antenne la plus proche, l'infrastructure de l'opérateur transporte les données, et ça ressort à l'autre bout. Vous louez l'accès à cette chaîne via un forfait. Les méthodes hors réseau remplacent cette chaîne par quelque chose de petit et local - deux radios portatives qui se parlent directement, un groupe de radios reliées directement ou via des répéteurs, ou une liaison directe vers un satellite - pour que le groupe reste en contact là où aucun opérateur n'a rien construit.
Cette indépendance est tout l'intérêt, et c'est aussi la limite. Comme un réseau hors réseau, c'est seulement les appareils du groupe, il garde le groupe en contact entre eux - mais la plupart des méthodes ne peuvent atteindre personne hors du groupe, et ne peuvent pas composer un numéro d'urgence. Savoir quelles méthodes peuvent joindre l'extérieur et lesquelles ne le peuvent pas est la chose la plus importante à bien comprendre.
Une source fréquente de confusion : vous perdez le signal, votre application de carte affiche toujours un point bleu exactement à l'endroit où vous vous trouvez, mais une position partagée avec la famille chez vous arrête de se mettre à jour. Les deux sont vraies en même temps, car ce sont deux systèmes différents.
Le GPS (et les autres systèmes de positionnement par satellite regroupés sous le terme GNSS) est uniquement récepteur. Les satellites diffusent en continu leur heure et leur position ; votre téléphone écoute plusieurs d'entre eux et calcule où il se trouve. Il ne transmet rien, n'a besoin d'aucune SIM, et ne se préoccupe pas de la présence ou non d'une antenne à proximité. Votre téléphone sait donc presque toujours où il se trouve, même hors réseau.
Envoyer cette position à quelqu'un d'autre est une étape séparée qui nécessite un canal de données - et c'est exactement ce canal qui disparaît quand vous quittez la couverture. C'est pourquoi des applications comme Life360 et Find My se figent : le téléphone a toujours les coordonnées, mais rien pour les envoyer. Les guides le GPS fonctionne-t-il sans réseau mobile et Life360 fonctionne-t-il sans réseau détaillent ce point. La communication hors réseau consiste à fournir ce canal de données manquant.
Il n'y a pas une méthode unique et meilleure - chacune fait bien une partie du travail et touche à peine le reste. La comparaison honnête (le guide comment envoyer des messages sans réseau mobile se concentre sur le côté messagerie de cette liste) :
Les talkies-walkies portatifs donnent une voix instantanée quand le groupe est proche. On appuie sur un bouton, on parle, et quiconque est sur le même canal vous entend immédiatement - pas de jumelage, pas d'application, faible coût. Les compromis : c'est une conversation en direct, pas un message stocké, donc quiconque n'écoute pas à ce moment-là rate ce qui a été dit ; il n'y a pas de carte ni d'historique ; et la portée s'effondre avec le relief - une seule crête entre deux radios peut couper la liaison. Convient à un petit groupe qui reste à portée de vue ou de voix en terrain ouvert. Savoir si un talkie-walkie ou un système maillé LoRa convient à votre groupe est comparé directement dans maillage LoRa vs talkie-walkie.
Chaque personne porte une petite radio à basse consommation, généralement associée à un téléphone. Les radios envoient du texte court et des coordonnées de position directement les unes aux autres, et - c'est la partie « maillage » - un répéteur, ou une radio passée en mode répéteur (qui consomme plus de batterie), peut relayer les messages, de sorte que le groupe n'a pas besoin d'être entièrement à portée directe. Pas d'abonnement, pas de compte, pas d'antenne. Les compromis : c'est lent (adapté aux messages et à la position, pas aux photos ou à la voix), la portée dépend toujours fortement du relief, et ça n'atteint que le groupe - pas les secours. Voir ce qu'est une radio maillée LoRa et comment le maillage LoRa se compare à un réseau cellulaire.
Les messagers satellites portatifs (Garmin inReach, Zoleo, et similaires) et la messagerie satellite de certains téléphones récents se connectent directement à un réseau en orbite plutôt qu'à une antenne au sol. Fait crucial, ils atteignent l'extérieur du groupe - un proche dans une autre région, ou un centre de coordination d'urgence via un bouton SOS - depuis des endroits sans aucune infrastructure. Les compromis : un abonnement mensuel, un coût d'appareil plus élevé, un rythme de messagerie plus lent, et le besoin d'une vue relativement dégagée du ciel. Pas un moyen pour tout un groupe de discuter toute la journée, mais le bon outil pour joindre les secours. Le guide maillage LoRa vs messager satellite compare les deux côte à côte.
Certaines applications peuvent transmettre des messages directement entre des téléphones très proches, sans matériel supplémentaire. Utile dans une foule dense où le réseau est surchargé plutôt qu'absent, mais la portée n'est que de quelques dizaines de mètres et ça dépend que chacun utilise la même application. Pas une solution pour un groupe dispersé sur un sentier ou un campement.
Une balise de localisation personnelle (PLB) fait une seule chose : une fois activée, elle diffuse votre identité et votre position à un réseau gouvernemental de recherche et de secours. Pas de messagerie, pas d'abonnement, pas de point de contrôle - juste un signal de détresse. C'est un dispositif de sécurité de dernier recours qui accompagne les méthodes ci-dessus, pas un moyen de communiquer au quotidien.
Le modèle smartphone-plus-radio mérite d'être compris pour lui-même, car c'est l'approche qui ressemble le plus aux applications de messagerie déjà utilisées. Le modèle mental, c'est une chaîne :
Téléphone → Bluetooth → radio LoRa → maillage → radio LoRa → Bluetooth → Téléphone
Votre téléphone reste la partie que vous regardez et touchez. Il fournit l'interface, l'historique des messages, la gestion du groupe et des contacts, les cartes, et - via son propre récepteur GNSS - votre position. La radio fait un travail que le téléphone ne peut pas faire : elle transporte ces données dans les airs quand il n'y a pas de réseau cellulaire, en parlant directement aux autres radios du groupe.
Comme le téléphone et la radio ne sont reliés que par Bluetooth - comme des écouteurs sans fil - le téléphone peut rester dans une poche ou un sac pendant que la radio se trouve plus haut ou à l'extérieur d'un véhicule pour un meilleur signal. Et comme les cartes sont téléchargées sur le téléphone à l'avance, vous obtenez toujours une carte complète avec la dernière position de chacun, sans aucune connexion.
Le piège, c'est que les deux éléments doivent fonctionner : un téléphone chargé avec l'application et les cartes hors ligne, et une radio chargée et jumelée. Perdez l'un des deux et vous revenez à la voix à courte portée seulement, ou à rien.
La radio fait aussi tourner un protocole réseau qui transforme un ensemble de radios séparées en un seul réseau, où les répéteurs assurent le relais - Nelos gère ça pour vous, donc vous n'avez jamais besoin de le configurer directement. Un traceur compatible équipé du GPS peut rejoindre le même réseau sans aucun téléphone associé - voir traceur GPS sans carte SIM pour le fonctionnement.
Un réseau maillé inverse le modèle habituel. Au lieu que chaque appareil parle à une grande antenne, les appareils se parlent directement entre eux, et un message peut passer par des répéteurs pour atteindre quelqu'un plus loin. Plusieurs conséquences en découlent :
Le guide la fiabilité d'un réseau maillé sur le terrain détaille ce à quoi s'attendre réellement - y compris le fait que des personnes qui passent derrière une crête se déconnectent et se reconnectent quelques minutes plus tard, ce qui est normal pour un réseau qu'on transporte plutôt qu'un défaut.
La plupart des groupes finissent par combiner plusieurs méthodes : une application Internet là où il y a de la couverture, une couche locale pour la portion sans couverture, et - si le voyage le justifie - un appareil satellite pour les urgences. Un guide approximatif par situation :
Si vous avez utilisé goTenna Mesh et cherchez où aller ensuite, les alternatives à goTenna Mesh compare directement les options actuelles.
Un point sépare les méthodes commercialement : les talkies-walkies et le maillage LoRa n'ont pas de frais récurrents, parce que rien de ce que vous envoyez ne passe par le réseau d'une entreprise. Les messagers satellites ont presque toujours un forfait mensuel ou annuel, parce que chaque message utilise la capacité d'un opérateur satellite.
Pour un groupe qui a surtout besoin de rester coordonné - pas d'envoyer un SOS - une méthode locale sans abonnement couvre le cas courant pour un coût de matériel unique, et un appareil satellite peut être ajouté plus tard comme couche de sécurité séparée seulement si les voyages le demandent. Ça vaut le coup d'être clair sur quel problème on résout réellement avant de payer pour un forfait.
Nelos est une application smartphone pour la partie communication-de-groupe de cette image. Elle fonctionne sur des radios maillées LoRa compatibles : vous jumelez une radio à votre téléphone par Bluetooth, créez un groupe privé, et obtenez la messagerie, la dernière position de chacun sur une carte hors ligne mondiale, des traceurs d'appareils pour les personnes ou le matériel, et un bouton « Besoin d'aide » qui alerte votre groupe. Pas de compte, pas d'abonnement, pas de serveur central - les messages et positions du groupe ne circulent que sur les propres appareils du groupe.
Nelos n'est pas un messager satellite ni un dispositif de secours. C'est la couche qui garde une famille ou un groupe en contact quand le réseau de l'opérateur n'est pas là. Si c'est le problème que vous résolvez, les prochaines étapes sont de choisir le matériel et de configurer un groupe :
Appareils de communication hors réseau détaille les appareils portatifs, traceurs et répéteurs compatibles avec Nelos ; Premiers pas couvre le jumelage d'un appareil et la création d'un groupe ; et l'application elle-même est un téléchargement gratuit pour iPhone et Android.
Nelos apporte la messagerie de groupe, le partage de position et une carte de groupe partagée avec mises à jour de position au maillage LoRa — sans réseau mobile, sans serveur et sans compte.
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