Life360 est pratique quand il y a une connexion, mais il en a besoin pour partager votre position. Si votre famille va régulièrement dans des zones sans connexion, Nelos est l'application moderne à ajouter : elle transporte votre position sur une petite radio plutôt que par internet, directement sur la carte partagée de votre famille.
Life360 a besoin d'une connexion internet pour partager et recevoir des positions. Quand votre téléphone a des données mobiles ou du Wi-Fi, l'application se met à jour presque en continu. Quand votre téléphone sort de la couverture et n'a plus aucun canal de données, Life360 ne peut plus mettre à jour votre position avec votre Circle, donc les personnes de votre Circle ne voient que votre dernière position connue. Nelos est conçu pour cet écart : connectez votre téléphone à une petite radio et votre famille voit la position de chacun sur une carte partagée, sans avoir besoin d'internet. Vous pouvez commencer à l'utiliser gratuitement.
Votre téléphone peut toujours déterminer où il se trouve grâce à son récepteur GNSS. Mais « le téléphone connaît sa propre position » et « le téléphone fait parvenir cette position à d'autres personnes » sont deux choses distinctes, et seule la seconde tombe en panne quand vous perdez le réseau.
Life360 fonctionne comme la plupart des applications de partage de position. Le téléphone de chaque membre détermine ses propres coordonnées, puis les partage avec les autres personnes du même Circle via internet. Quand vous ouvrez l'application et voyez où se trouve tout le monde, vous regardez la mise à jour la plus récente que chaque téléphone a réussi à envoyer.
Pour qu'une mise à jour passe, deux choses doivent s'aligner : le téléphone connaît sa propre position, et il existe un chemin fonctionnel vers internet - données mobiles ou Wi-Fi. Retirez la connexion et la chaîne s'arrête. Le téléphone continue à calculer des coordonnées, mais rien ne permet à ces coordonnées de quitter l'appareil.
En ville, votre téléphone a presque toujours au moins un chemin vers internet, donc ce cas se présente rarement. Sur les routes de montagne, en forêt, dans de nombreux parcs nationaux, ou sur de longues portions d'autoroute entre des zones habitées, les deux connexions peuvent disparaître en même temps.
Quand cela arrive, votre téléphone ne peut pas envoyer de nouvelle position, et il ne reçoit pas non plus de nouvelles positions des autres, parce que leurs téléphones sont généralement dans la même situation. Sur les écrans des personnes encore dans la couverture, votre position reste là où elle s'est mise à jour pour la dernière fois avant la coupure de la connexion. Beaucoup d'applications de ce genre affichent un horodatage pour cette dernière mise à jour à côté, mais cette ligne est facile à manquer, et c'est généralement à ce moment-là que les gens commencent à s'inquiéter plus qu'il ne faudrait.
Les gens voient des barres de réseau et supposent que les données passent toujours. Les barres indiquent seulement que le téléphone capte un signal d'une antenne. Elles ne disent rien sur la vitesse, la stabilité, ni sur la capacité de cette antenne à laisser passer assez de données pour terminer une synchronisation. Vous pouvez avoir une ou deux barres et ne pas réussir à charger une carte ou envoyer une position. En bord de couverture, c'est fréquent. Pour le partage de position, « avoir des barres » et « pouvoir faire transiter des données » sont deux choses à traiter séparément.
C'est le point central, et l'endroit où beaucoup de gens se trompent.
Le GNSS - qui comprend le GPS et les systèmes de positionnement satellite similaires - ne dépend pas d'une connexion internet pour fonctionner. Le téléphone reçoit des signaux satellites et déterminer sa position par lui-même, sans utiliser de données. Ce signal peut quand même être faible ou perdu dans les tunnels, à l'intérieur, dans des canyons étroits ou en forêt dense, mais il n'a pas besoin de réseau mobile. Un smartphone peut utiliser les données réseau pour obtenir une position plus vite ou plus précisément dans les premières secondes, mais ce n'est qu'une assistance, pas une nécessité. En d'autres termes, même sans aucun réseau, l'application de carte de votre téléphone continuera généralement à indiquer approximativement où vous vous trouvez.
Mais pour que quelqu'un d'autre voie cette position, les coordonnées doivent voyager de votre téléphone au sien, et ce trajet a besoin d'un canal. Pour Life360, ce canal, c'est internet. Sans internet, les coordonnées restent sur le téléphone, comme une lettre écrite mais que personne ne vient porter.
En résumé : « le téléphone connaît sa propre position », c'est le GNSS, et ça ne dépend pas d'internet. « Le téléphone peut faire parvenir cette position à d'autres personnes », c'est la connexion, et c'est la connexion qui disparaît quand vous sortez de la couverture. Toute application de partage de position qui fonctionne par internet rencontre cette limite, pas seulement Life360. Le guide le GPS fonctionne-t-il sans réseau mobile ? explique plus en détail pourquoi la partie GPS n'a jamais eu besoin de connexion.
Les choses reviennent généralement à la normale toutes seules. Quand le téléphone capte à nouveau des données mobiles ou du Wi-Fi, Life360 met à jour votre position actuelle avec votre Circle. Du point de vue de quelqu'un resté à la maison, votre position saute de l'ancien point au nouveau. Si vous avez couvert une longue distance hors réseau, ce saut peut être important et ne suivra pas le trajet réel.
Un cas mérite d'être noté. Si le téléphone tombe en panne de batterie ou est éteint hors couverture, il n'y a aucune mise à jour jusqu'à ce qu'il soit rallumé et connecté. La dernière position vue par les autres est la dernière mise à jour avant que le téléphone perde sa connexion, et elle peut dater de plusieurs heures.
Si une zone morte est un cas occasionnel, connaître le comportement ci-dessus suffit. Si votre groupe va régulièrement dans des endroits comme ça, il existe quelques pistes supplémentaires. Chacune traite une partie différente du problème.
Changer de SIM ou ajouter une eSIM n'aide que quand le problème est que votre opérateur a une mauvaise couverture dans cette zone mais qu'un autre opérateur en a. Si la zone n'a aucune antenne du tout, aucune SIM ne change ça. Dans beaucoup de zones de montagne et de forêt, c'est le cas d'une absence totale d'infrastructure. Le guide sur rester joignable à l'étranger détaille davantage quand changer de SIM aide et quand ça n'aide pas.
Les appareils satellites portatifs se connectent directement à un réseau satellite plutôt qu'à une antenne au sol, donc ils fonctionnent dans de nombreux endroits totalement dépourvus de réseau mobile. Ils sont particulièrement utiles quand vous devez communiquer hors du groupe, ou voulez un canal d'urgence indépendant de l'infrastructure au sol. En contrepartie, ils coûtent généralement plus cher, pour l'appareil et le service, et ont besoin d'une vue relativement dégagée du ciel.
Il existe un écart que ni une SIM ni un appareil satellite ne visent : les membres d'un groupe qui voyagent ensemble, proches les uns des autres, qui veulent simplement échanger des messages et voir leur position mutuelle. Dans ce cas, le groupe n'a pas besoin d'atteindre un serveur distant ; il a simplement besoin que les téléphones du groupe se joignent entre eux. Le guide sur communiquer en randonnée sans réseau mobile approfondit cette piste.
Nelos est une application de communication de groupe qui utilise une petite radio. Votre téléphone se connecte par Bluetooth à un appareil radio compatible. Plutôt que d'envoyer des données par internet, Nelos fait circuler les données du groupe - messages et positions - sur cette couche radio. Aucun réseau mobile, aucun Wi-Fi, aucun compte ni serveur central entre les deux.
Pour le partage de position, cela combine exactement l'écart ci-dessus. Le récepteur GNSS de chaque téléphone continue à déterminer ses coordonnées comme d'habitude. Tant que les radios du groupe peuvent encore se joindre, Nelos transporte ces coordonnées par LoRa plutôt que par internet, et affiche la position la plus récente partagée par chacun sur une carte hors ligne préchargée.
Pour les enfants ou les animaux qui n'ont pas de téléphone, un petit traceur LoRa compatible peut combler le même manque : Nelos lui demande sa position par radio, avec le mode Recherche pour chercher et des zones de sécurité qui vous préviennent quand il quitte un secteur. Voir traceurs GPS pour enfant sans réseau.
Quelques précisions importantes. Ce n'est pas un suivi continu en temps réel comme avec une connexion. La portée dépend du terrain, du matériel, des antennes et des conditions radio, donc il n'y a pas de chiffre unique valable pour chaque sortie. Nelos n'est pas non plus un appareil de secours et ne remplace pas un appareil satellite quand une sortie a véritablement besoin de la capacité d'appeler à l'aide. C'est une couche de communication entre membres d'un groupe, pour les portions où le groupe est hors couverture.
Il n'y a aucune raison d'abandonner Life360. Quand il y a une connexion, il fait bien son travail : il permet aux personnes restées à la maison de voir où se trouve le groupe et envoie une notification quand quelqu'un arrive. Une configuration sensée pour beaucoup de groupes consiste à laisser les applications Internet gérer la partie connectée, et à avoir une couche séparée pour les portions sans connexion.
Sur une sortie, ça se traduit ainsi. En ville et sur l'autoroute, Life360 fonctionne normalement. Quand le groupe tourne sur une route de montagne et que le réseau disparaît, ils passent à voir la position de chacun via Nelos, tant que les radios du groupe peuvent encore se joindre. Quand ils retrouvent la couverture, les applications Internet se resynchronisent et tout revient à la normale. Les deux couches ne se contredisent pas ; chacune couvre ce que l'autre ne peut pas atteindre.
Si vous voyagez régulièrement en groupe dans des endroits sans couverture, Nelos est un moyen d'ajouter une couche de communication directe entre les membres via LoRa. Voir Premiers pas pour savoir quel matériel vous faut et comment configurer une équipe.
Curieux de voir à quoi ressemble cette configuration sur une vraie sortie ? Lisez le rapport de terrain Life360 sans Internet : un voyage à moto de 1 700 km avec Nelos au Vietnam, qui a fait tourner les deux applications côte à côte sur un voyage de 9 jours à travers le centre du Vietnam et les Hauts Plateaux du Centre.
Pas pour le partage de position. Life360 a besoin de données mobiles ou du Wi-Fi pour mettre à jour votre position avec votre Circle et recevoir la position des autres. Sans les deux, les membres du Circle ne voient que votre dernière position connue.
Parce que déterminer une position et envoyer une position sont deux choses différentes. Le GNSS permet au téléphone de savoir où il est sans internet. Mais pour que ces coordonnées atteignent le téléphone de quelqu'un d'autre via Life360, il faut toujours une connexion de données.
En mode avion, le récepteur GNSS peut toujours déterminer une position si la localisation est activée. Mais Life360 ne peut partager cette position que lorsque le Wi-Fi ou les données mobiles sont actifs. Le mode avion n'est pas un moyen d'utiliser Life360 hors couverture.
Non, pas pour recevoir les signaux satellites et calculer une position. Un smartphone peut utiliser les données réseau pour obtenir une position plus vite ou plus précisément au début, mais ce n'est qu'une assistance.
Seulement si la zone a réellement de la couverture chez un opérateur que votre carte SIM actuelle ne capte pas. Si toute la zone n'a aucune antenne, changer de SIM ou d'eSIM ne change rien.
Voyez tout le monde sur une même carte partagée et continuez à échanger des messages quand le signal tombe — via votre propre réseau LoRa, pas via une antenne-relais.
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