Wenn du dich abseits verlässlichen Mobilfunkempfangs aufhältst, ist „Off-Grid-Kommunikation" der Begriff dafür, eine Gruppe ohne Mobilfunkanbieter in Kontakt zu halten. Nelos ist eine moderne App, die genau dafür gebaut ist: Verbinde dein Handy mit einem kleinen Funkgerät, und deine Gruppe bekommt Nachrichten, den Standort aller auf einer weltweiten Offline-Karte, Ortungsgeräte, Standortverlauf und einen Hilferuf-Button.
Meistens sind „Kommunikation" und „das Mobilfunknetz" ein und dasselbe – du schickst eine Nachricht, sie kommt an, und du denkst nie darüber nach, wie. Off-Grid-Kommunikation ist das, worauf man zurückgreift, wenn dieses Netz nicht da ist: eine Möglichkeit für eine Gruppe, sich gegenseitig Nachrichten zu schicken und den eigenen Standort zu teilen – mit Ausrüstung, die die Gruppe selbst mitträgt, statt mit Infrastruktur, die jemand anderes betreibt. Nelos ist eine fertige, aktiv weiterentwickelte App genau dafür – kein technisches Bastelprojekt – und du kannst gleich kostenlos damit starten.
Off-Grid-Kommunikation bezeichnet jede Methode, Nachrichten, Sprache oder Standort auszutauschen, ohne dabei auf Mobilfunkmasten, WLAN oder eine Internetverbindung angewiesen zu sein. „Off-Grid" bedeutet hier abseits des Kommunikationsnetzes – es hat nichts mit Solarpanels oder einem Leben abseits des Stromnetzes zu tun, auch wenn dieselben Reisen und Orte oft beides betreffen.
Der entscheidende Unterschied ist, wer das Netz betreibt. Ein Mobilfunknetz wird von einem Anbieter aufgebaut und betrieben: Dein Handy spricht mit dem nächsten Sendemast, die Infrastruktur des Anbieters transportiert die Daten, und am anderen Ende kommen sie wieder heraus. Den Zugang zu dieser Kette mietest du über einen Tarif. Off-Grid-Methoden ersetzen diese Kette durch etwas Kleines und Lokales – zwei Handfunkgeräte, die direkt miteinander sprechen, eine Gruppe von Funkgeräten, die direkt oder über Repeater verbunden sind, oder eine Verbindung direkt zu einem Satelliten –, damit die Gruppe auch dort in Kontakt bleibt, wo kein Anbieter irgendetwas aufgebaut hat.
Genau diese Unabhängigkeit ist der Sinn der Sache – und zugleich ihre Grenze. Weil ein Off-Grid-Netz nur aus den eigenen Geräten der Gruppe besteht, hält es die Gruppe untereinander in Kontakt – aber die meisten Methoden erreichen niemanden außerhalb der Gruppe und können keinen Notruf wählen. Zu wissen, welche Methoden nach außen reichen und welche nicht, ist der wichtigste Punkt, den man richtig einschätzen muss.
Ein häufiges Missverständnis: Du verlierst den Empfang, deine Karten-App zeigt aber weiterhin einen blauen Punkt genau dort, wo du stehst – während ein Standort, den du mit der Familie zu Hause geteilt hast, aufhört, sich zu aktualisieren. Beides stimmt gleichzeitig, weil es sich um zwei verschiedene Systeme handelt.
GPS (und die anderen satellitengestützten Positionierungssysteme, die man unter dem Begriff GNSS zusammenfasst) empfängt nur – es sendet nicht. Satelliten strahlen fortlaufend ihre Zeit und Position aus; dein Handy hört mehrere davon ab und berechnet daraus seine Position. Es sendet selbst nichts, braucht keine SIM-Karte, und es ist egal, ob ein Sendemast in der Nähe ist. Deshalb kennt dein Handy fast immer noch seinen eigenen Standort, auch abseits des Netzes.
Diesen Standort an jemand anderen zu senden, ist ein separater Schritt, der einen Datenweg braucht – und genau dieser Weg verschwindet, wenn du den Empfangsbereich verlässt. Deshalb bleiben Apps wie Life360 oder Find My hängen: Das Handy kennt die Koordinaten noch, hat aber keine Möglichkeit, sie zu senden. Die Anleitungen funktioniert GPS ohne Mobilfunknetz und funktioniert Life360 ohne Signal gehen darauf im Detail ein. Off-Grid-Kommunikation schafft genau diesen fehlenden Datenweg.
Es gibt nicht die eine beste Methode – jede erledigt einen Teil der Aufgabe gut und deckt den Rest kaum ab. Der ehrliche Vergleich (die Anleitung Wie man ohne Mobilfunk Nachrichten schreibt konzentriert sich speziell auf die Nachrichtenseite dieser Liste):
Handfunkgeräte liefern sofortige Sprachverbindung, wenn die Gruppe nah beieinander ist. Knopf drücken, sprechen, und jeder auf demselben Kanal hört dich sofort – kein Koppeln, keine App, geringe Kosten. Die Kompromisse: Es ist ein Live-Gespräch, keine gespeicherte Nachricht, also verpasst sie jeder, der in dem Moment nicht zuhört; es gibt keine Karte und keinen Verlauf; und die Reichweite bricht bei ungünstigem Gelände schnell zusammen – ein einziger Bergkamm zwischen zwei Funkgeräten kann die Verbindung kappen. Am besten geeignet für eine kleine Gruppe, die in Sicht- oder Rufweite in offenem Gelände bleibt. Ob ein Handfunkgerät oder ein LoRa-Mesh-System besser zu deiner Gruppe passt, wird direkt in LoRa-Mesh vs. Handfunkgerät gegenübergestellt.
Jede Person trägt ein kleines, stromsparendes Funkgerät, das meist mit einem Handy gekoppelt ist. Die Funkgeräte senden kurze Textnachrichten und Standortkoordinaten direkt aneinander, und – das ist der „Mesh"-Teil – ein Repeater oder ein Funkgerät im Repeater-Modus (der mehr Akku verbraucht) kann Nachrichten weiterleiten, sodass nicht die ganze Gruppe in direkter Reichweite sein muss. Kein Abo, kein Konto, keine Sendemasten. Die Kompromisse: Es ist langsam (gut genug für Nachrichten und Standorte, nicht für Fotos oder Sprache), die Reichweite hängt weiterhin stark vom Gelände ab, und es erreicht nur die eigene Gruppe – keine Rettungsdienste. Siehe was ein LoRa-Mesh-Funkgerät ist und wie LoRa-Mesh im Vergleich zu einem Mobilfunknetz abschneidet.
Tragbare Satelliten-Messenger (Garmin inReach, Zoleo und Ähnliche) und die Satellitentextfunktion mancher neuerer Handys verbinden sich direkt mit einem Satellitennetz statt mit einem Sendemast am Boden. Entscheidend: Sie reichen über die Gruppe hinaus – zu Angehörigen in einer anderen Region oder, per SOS-Knopf, zu einer Notfall-Koordinationsstelle – und das von Orten ohne jegliche Infrastruktur. Die Kompromisse: ein monatliches Abo, höhere Gerätekosten, ein langsameres Nachrichtentempo und die Notwendigkeit einer relativ freien Sicht zum Himmel. Kein Weg, mit dem eine ganze Gruppe den ganzen Tag plaudert, aber das richtige Werkzeug, um Hilfe zu erreichen. Die Anleitung LoRa-Mesh vs. Satelliten-Messenger stellt beide direkt gegenüber.
Manche Apps können Nachrichten direkt zwischen Handys austauschen, die sich sehr nah beieinander befinden, ohne zusätzliche Hardware. Nützlich in einer dichten Menschenmenge, in der das Netz überlastet statt komplett ausgefallen ist, aber die Reichweite liegt nur bei einigen Dutzend Metern, und alle müssen dieselbe App nutzen. Keine Lösung für eine Gruppe, die sich über einen Wanderweg oder einen Zeltplatz verteilt.
Eine Personal Locator Beacon (PLB) macht genau eine Sache: Aktiviert, sendet sie deine Identität und deinen Standort an ein staatliches Such- und Rettungsnetz. Keine Nachrichten, kein Abo, keine Check-ins – nur ein Notsignal. Es ist ein Sicherheitsgerät für den absoluten Notfall, das neben den oben genannten Methoden steht, keine Möglichkeit für die tägliche Kommunikation.
Das Modell Smartphone-plus-Funkgerät lohnt sich, für sich genommen zu verstehen, denn es ist der Ansatz, der sich am ehesten wie die Messaging-Apps anfühlt, die Menschen schon kennen. Das Grundprinzip ist eine Kette:
Handy → Bluetooth → LoRa-Funkgerät → Mesh → LoRa-Funkgerät → Bluetooth → Handy
Dein Handy bleibt der Teil, den du siehst und bedienst. Es liefert die Oberfläche, den Nachrichtenverlauf, die Verwaltung von Gruppe und Kontakten, die Karten und – über seinen eigenen GNSS-Empfänger – deinen Standort. Das Funkgerät übernimmt die eine Aufgabe, die das Handy nicht kann: Es transportiert diese Daten über Funk, wenn es kein Mobilfunknetz gibt, und spricht dabei direkt mit den anderen Funkgeräten in der Gruppe.
Weil Handy und Funkgerät nur über Bluetooth verbunden sind – wie kabellose Kopfhörer –, kann das Handy in der Tasche oder im Rucksack bleiben, während das Funkgerät für einen besseren Empfang höher oder außen am Fahrzeug sitzt. Und weil die Karten vorab auf das Handy heruntergeladen werden, bekommst du trotzdem eine vollständige Karte mit den aktuellen Positionen aller Mitglieder – ganz ohne jede Verbindung.
Der Haken ist, dass beide Teile funktionieren müssen: ein aufgeladenes Handy mit der App und Offline-Karten sowie ein aufgeladenes, gekoppeltes Funkgerät. Fällt eines davon aus, bist du wieder nur auf Sprachreichweite oder ganz ohne Verbindung.
Das Funkgerät führt außerdem ein Netzwerkprotokoll aus, das aus einzelnen Funkgeräten ein zusammenhängendes Netz macht, in dem Repeater das Weiterleiten übernehmen – Nelos übernimmt das für dich, sodass du es nie selbst konfigurieren musst. Ein kompatibler Tracker mit GPS kann demselben Netz auch ganz ohne verbundenes Handy beitreten – wie das funktioniert, steht unter GPS-Tracker ohne SIM-Karte.
Ein Mesh-Netzwerk dreht das übliche Modell um. Statt dass jedes Gerät mit einem großen Sendemast spricht, sprechen die Geräte direkt miteinander, und eine Nachricht kann über Repeater springen, um jemanden weiter entfernt zu erreichen. Daraus ergeben sich einige Konsequenzen:
Die Anleitung wie zuverlässig ein Mesh-Netzwerk im Feldeinsatz ist beschreibt, was du realistisch erwarten kannst – einschließlich der Tatsache, dass Personen, die hinter einen Bergkamm gehen, aus der Verbindung fallen und ein paar Minuten später wieder auftauchen, was für ein Netz, das man selbst mitträgt, normal ist und kein Defekt.
Die meisten Gruppen kombinieren am Ende mehrere Methoden: eine Internet-App, wo es Empfang gibt, eine lokale Ebene für die Abschnitte ohne, und – wenn die Tour es rechtfertigt – ein Satellitengerät für Notfälle. Eine grobe Orientierung nach Situation:
Wenn du goTenna Mesh genutzt hast und nach einem Nachfolger suchst, vergleicht goTenna-Mesh-Alternativen die aktuellen Optionen direkt.
Ein Punkt, der die Methoden kommerziell unterscheidet: Handfunkgeräte und LoRa-Mesh haben keine laufenden Kosten, weil nichts, was du sendest, über das Netz eines Unternehmens läuft. Satelliten-Messenger haben fast immer einen monatlichen oder jährlichen Tarif, weil jede Nachricht die Kapazität eines Satellitenbetreibers nutzt.
Für eine Gruppe, die vor allem koordiniert bleiben muss – und keinen SOS senden will –, deckt eine abofreie, lokale Methode den üblichen Fall mit einmaligen Hardwarekosten ab, und ein Satellitengerät lässt sich später als zusätzliche Sicherheitsebene ergänzen, falls die Touren es erfordern. Es lohnt sich, sich klarzumachen, welches Problem man eigentlich lösen will, bevor man für einen Tarif bezahlt.
Nelos ist eine Smartphone-App für den Teil dieses Bilds, der die Gruppenkommunikation betrifft. Sie läuft auf kompatiblen LoRa-Mesh-Funkgeräten auf: Du koppelst ein Funkgerät per Bluetooth mit deinem Handy, erstellst eine private Gruppe und bekommst Nachrichten, den aktuellen Standort aller auf einer weltweiten Offline-Karte, Ortungsgeräte für Personen oder Ausrüstung, und einen „Hilferuf"-Button, der deine Gruppe alarmiert. Es gibt kein Konto, kein Abo und keinen zentralen Server – die Nachrichten und Standorte der Gruppe laufen ausschließlich über die eigenen Geräte der Gruppe.
Nelos ist kein Satelliten-Messenger und kein Rettungsgerät. Es ist die Ebene, die eine Familie oder Gruppe untereinander verbunden hält, wenn das Mobilfunknetz des Anbieters nicht da ist. Wenn das das Problem ist, das du lösen willst, sind die nächsten Schritte die Auswahl der Hardware und das Einrichten einer Gruppe:
Geräte für Off-Grid-Kommunikation führt durch die Handgeräte, Tracker und Repeater, die mit Nelos funktionieren; Erste Schritte behandelt das Koppeln eines Geräts und das Erstellen einer Gruppe; und die App selbst ist ein kostenloser Download für iPhone und Android.
Nelos bringt Gruppen-Chat, Standortfreigabe und eine gemeinsame Gruppenkarte mit Standort-Updates zu LoRa-Mesh – ohne Mobilfunk, ohne Server und ohne Konto.
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