Sind Mesh-Netzwerke zuverlässig?

Wenn euer Mesh-Netzwerk nur eine Handvoll kleiner Funkgeräte ist, die eure Gruppe trägt, ist es dann tatsächlich etwas, worauf ihr euch im Feld verlassen könnt?

Wir sind daran gewöhnt, dass Nachrichten, Anrufe und alles Online fast sofort passieren und fast überall verfügbar sind. Diese Erwartung kommt von einer Telekom-Infrastruktur, die in den meisten Orten, an denen wir unseren Alltag verbringen, wirklich hervorragend ist - nicht weil jede Kommunikationstechnologie so funktioniert. Sobald ihr die Abdeckung verlasst, ist diese Infrastruktur einfach weg. Nicht weil etwas kaputtgegangen ist - weil dort nie ein Mast existierte.

Ein Mesh-Netzwerk, das ihr mit euch tragt, versucht nicht, diese Infrastruktur zu ersetzen. Es ist eine zusätzliche Kommunikationsebene, betrieben von eurer eigenen Gruppe, die parallel zu Mobilfunk und Satellit läuft, statt sie zu ersetzen. Für die Kosten weniger relativ günstiger Funkgeräte - je nach Hardware manchmal nur ein paar Dutzend Dollar pro Gerät - kann ein weiterer Weg für die Gruppe, zu kommunizieren, eine Überlegung wert sein, auch wenn er nicht perfekt ist.

Ein Backup-Netzwerk, das ihr selbst tragt

Wenn ein paar Leute in einer Gruppe Mesh-Funkgeräte tragen, tragen sie effektiv ein eigenes kleines Kommunikationsnetzwerk - betrieben von ihnen und denen, mit denen sie reisen, und nicht abhängig von Mobilfunk oder einer Internetverbindung, damit die Funkgeräte selbst miteinander sprechen können.

Unser Leitfaden zu Kommunikation beim Wandern ohne Mobilfunk vergleicht bereits Zweiwege-Funkgeräte, Satelliten-Messenger und LoRa-Mesh genauer - wenn ihr noch entscheidet, was ihr mitnehmt, fangt dort an. Hier ist die Frage eine andere: Angenommen, ihr habt schon ein Mesh-Funkgerät in der Hand, ist es unter realen Bedingungen tatsächlich zuverlässig?

Vorübergehende Trennungen passieren

Geräte bleiben nicht die ganze Zeit in ständigem Kontakt miteinander, und im Feld ist das normal. Jemand, der hinter einem Grat entlangläuft, kann vorübergehend den Kontakt zum Rest der Gruppe verlieren - und ein paar Minuten später, sobald sich seine Position ändert, wieder verbinden.

Gelände, Entfernung, Antennenposition, Funkkonfiguration und Störungen können alle beeinflussen, ob sich zwei Geräte in einem bestimmten Moment hören. Das ist nicht der Ort, um in HF-Technik einzusteigen - wisst nur, dass diese Faktoren existieren, und dass ein Funknetzwerk, das ihr selbst tragt, nicht an denselben Erwartungen gemessen werden sollte wie Internet-Infrastruktur.

Gebaut für ein unperfektes Netzwerk

Nelos ist so gestaltet, dass es weiterhin nützliche Informationen liefert, wenn ein Teammitglied vorübergehend den Kontakt verliert.

Wenn jemandes Handy vorübergehend die Verbindung zur Gruppe verliert, zeigt Nelos diesen Status an, statt anzunehmen, dass die Person noch online ist. Wenn sich das Handy eines Mitglieds seit mehr als ein paar Minuten nicht gemeldet hat, können andere Mitglieder weiterhin die zuletzt geteilte Position dieser Person sehen, zusammen mit einem Zeitstempel.

Diese zuletzt bekannte Position ist nicht die aktuelle Position. Die Person kann sich inzwischen deutlich weiterbewegt haben. Aber eine kürzliche Position mit Zeitstempel ist trotzdem nützlich: Je nachdem, ob die Person zu Fuß oder im Fahrzeug unterwegs war, wie viel Zeit vergangen ist, und wie das umgebende Gelände und die Wege aussehen, kann die Gruppe ein grobes Gefühl dafür bekommen, wo sie mit der Suche anfangen soll - kein präziser Suchradius, und keine Sicherheitsgarantie, aber nützlicher Kontext, wenn sonst möglicherweise sehr wenig Information vorhanden ist.

Wenn ein Handy nicht verfügbar ist

Es gibt noch einen Fall, der erwähnenswert ist: ein verlorenes, kaputtes oder totes Handy. Wenn das Handgerät dieser Person ein eigenes GPS hat und sie die entsprechende Option vorher in den Geräteeinstellungen von Nelos aktiviert hat, kann ein anderes Teammitglied diese Position weiterhin direkt vom Funkgerät anfragen, ohne über ein Handy zu gehen.

Nicht jedes Handgerät hat ein eigenes GPS. Wenn doch, lässt Nelos dieses GPS standardmäßig eingeschaltet, aus Sicherheitsgründen, damit ein Standort vorhanden ist, falls er je gebraucht wird. Es kann ausgeschaltet werden, um Akku zu sparen, auch wenn der Effekt auf die Akkulaufzeit gering ist. Es ist eine zusätzliche Backup-Ebene, nicht etwas, das immer verfügbar ist, unabhängig von Gerät oder Einrichtung.

Wenn Gelände immer wieder im Weg steht

Wenn ein Geländestück durchgehend den Weg zu etwas Wichtigem blockiert - ein Campingplatz, ein häufig genutzter Trail-Abschnitt - kann ein Repeater an der richtigen Stelle einen weiteren Relaisweg hinzufügen und dem Netzwerk helfen, weiter hindurchzureichen. Das ist keine Repeater-Installationsanleitung; es lohnt sich nur zu wissen, dass diese Option existiert.

Unser Praxisbericht zur Installation eines Nelos-Repeaters an einem Berghang ist ein reales Beispiel dafür - kein Beweis, dass jeder Repeater-Einsatz das gleiche Ergebnis liefert, da Gelände zu unterschiedlich dafür ist.

Also, sind Mesh-Netzwerke zuverlässig?

Nicht mit einem einfachen Ja. Zuverlässig muss nicht perfekt bedeuten. Ein kleines, von einer Gruppe getragenes Mesh-Netzwerk wird sich nicht wie das Internet verhalten, und das sollte man auch nicht erwarten.

Manchmal bleiben alle verbunden. Manchmal verschwindet jemand für ein paar Minuten hinter einem Hügel. Manchmal dauert eine Nachricht eine Weile, oder kommt nicht durch. Das ist einfach Teil der Nutzung eines Funknetzwerks unter realen Bedingungen.

Für Touren, die wirklich abgelegen oder riskanter sind, solltet ihr trotzdem einen zur Situation passenden Backup-Kommunikationsplan haben, statt euch allein auf ein Mesh-Netzwerk zu verlassen. Ein Mesh-Netzwerk ist nicht perfekt. Aber es muss nicht perfekt sein, um es wert zu sein, es zu tragen. Was zählt, ist, seine Grenzen zu verstehen und es für das zu nutzen, was es tatsächlich ist: eine zusätzliche Kommunikationsebene, getragen und betrieben von eurer eigenen Gruppe.