Sind Mesh-Netzwerke zuverlässig?

Wenn euer Mesh-Netzwerk nur aus ein paar kleinen Funkgeräten besteht, die die Gruppe selbst dabei hat - könnt ihr euch draußen im Feld wirklich darauf verlassen?

Wir sind es gewohnt, dass Nachrichten, Anrufe und alles Digitale fast sofort ankommen und fast überall verfügbar sind. Diese Erwartung kommt von einer Telekom-Infrastruktur, die an den meisten Orten, an denen wir unseren Alltag verbringen, wirklich hervorragend ausgebaut ist - nicht, weil jede Kommunikationstechnologie so funktioniert. Sobald ihr außerhalb der Netzabdeckung seid, ist diese Infrastruktur einfach nicht mehr da. Nicht, weil etwas kaputt gegangen ist, sondern weil dort nie ein Funkmast gestanden hat.

Ein Mesh-Netzwerk, das ihr selbst mitbringt, versucht nicht, diese Infrastruktur zu ersetzen. Es ist eine zusätzliche Kommunikationsebene, die von eurer eigenen Gruppe betrieben wird, parallel zu Mobilfunk und Satellit - nicht als Ersatz dafür. Für den Preis weniger, vergleichsweise günstiger Funkgeräte - je nach Hardware manchmal nur ein paar Dutzend Euro pro Gerät - kann ein zusätzlicher Kommunikationsweg lohnenswert sein, auch wenn er nicht perfekt ist.

Ein Backup-Netzwerk, das ihr selbst mitbringt

Wenn ein paar Leute in der Gruppe Mesh-Funkgeräte dabei haben, tragen sie im Grunde ein eigenes kleines Kommunikationsnetzwerk mit sich - betrieben von ihnen selbst und den Leuten, mit denen sie unterwegs sind, und ohne dass die Funkgeräte für die Kommunikation untereinander auf Mobilfunk oder eine Internetverbindung angewiesen sind.

Unsere Anleitung So bleibt ihr beim Wandern ohne Handyempfang in Kontakt vergleicht Funkgeräte, Satellitenmessenger und LoRa-Mesh bereits ausführlicher - wenn ihr noch überlegt, was ihr mitnehmen sollt, ist das der richtige Ausgangspunkt. Hier geht es um etwas anderes: Angenommen, ihr habt bereits ein Mesh-Funkgerät dabei - ist es unter realen Bedingungen tatsächlich zuverlässig?

Vorübergehende Verbindungsabbrüche kommen vor

Geräte stehen nicht die ganze Zeit in ununterbrochenem Kontakt miteinander, und draußen im Feld ist das normal. Jemand, der hinter einem Bergrücken verschwindet, kann vorübergehend den Kontakt zum Rest der Gruppe verlieren - und ein paar Minuten später, wenn sich die Position ändert, wieder erreichbar sein.

Gelände, Entfernung, Position der Antenne, Radiokonfiguration und Störsignale können alle beeinflussen, ob sich zwei Geräte in einem bestimmten Moment hören. Das ist nicht der Ort für Funktechnik im Detail - wichtig ist nur, dass diese Faktoren existieren, und dass ein Funknetzwerk, das ihr selbst mitbringt, nicht denselben Erwartungen unterliegen sollte wie eine Internet-Infrastruktur.

Gebaut für ein unperfektes Netzwerk

Nelos ist so konzipiert, dass es auch dann nützliche Informationen liefert, wenn ein Teammitglied vorübergehend den Kontakt verliert.

Wenn das Handy von jemandem vorübergehend die Verbindung zur Gruppe verliert, zeigt Nelos genau diesen Status an, statt anzunehmen, die Person sei weiterhin online. Wenn sich das Handy eines Mitglieds länger als ein paar Minuten nicht mehr gemeldet hat, sehen die anderen trotzdem den zuletzt geteilten Standort dieser Person, zusammen mit dem Zeitstempel dazu.

Dieser letzte bekannte Standort ist nicht der aktuelle Standort. Die Person kann sich seitdem durchaus weit wegbewegt haben. Aber eine kürzliche Position mit Zeitstempel ist trotzdem nützlich: Je nachdem, ob die Person zu Fuß oder mit einem Fahrzeug unterwegs war, wie viel Zeit vergangen ist und wie das umliegende Gelände und die Wege aussehen, kann sich die Gruppe ein grobes Bild davon machen, wo sie mit der Suche anfangen sollte - kein präziser Suchradius und keine Sicherheitsgarantie, aber ein hilfreicher Anhaltspunkt, wenn sonst kaum Informationen vorhanden wären.

Wenn das Handy nicht verfügbar ist

Ein weiterer Fall, den man erwähnen sollte: ein heruntergefallenes, kaputtes oder leeres Handy. Wenn das kompatible Handheld-Funkgerät der Person ein eigenes GPS hat und die passende Option vorher in den Geräteeinstellungen von Nelos aktiviert wurde, kann ein anderes Teammitglied den Standort trotzdem direkt vom Funkgerät anfordern, ganz ohne Handy.

Nicht jedes Handheld-Funkgerät hat ein eigenes GPS. Wenn doch, hat Nelos dieses GPS aus Sicherheitsgründen standardmäßig aktiviert, damit im Bedarfsfall ein Standort verfügbar ist. Es kann zum Stromsparen ausgeschaltet werden, auch wenn der Effekt auf die Akkulaufzeit gering ist. Das ist eine zusätzliche Absicherung, kein Feature, das immer verfügbar ist, egal welches Gerät oder welche Konfiguration.

Wenn das Gelände immer wieder im Weg steht

Wenn ein Geländeabschnitt dauerhaft den Weg zu einem wichtigen Ort blockiert - etwa einem Zeltplatz oder einem viel genutzten Wegabschnitt - kann ein Repeater an der richtigen Stelle einen zusätzlichen Relaisweg schaffen und dem Netzwerk helfen, weiter durch dieses Gelände zu reichen. Das ist keine Anleitung zur Repeater-Installation, es lohnt sich nur zu wissen, dass diese Option existiert.

Unser Praxisbericht über die Installation eines Nelos-Repeaters an einem Berghang ist ein reales Beispiel dafür - kein Beweis, dass jede Repeater-Installation zum gleichen Ergebnis führt, denn dafür ist das Gelände zu unterschiedlich.

Also, sind Mesh-Netzwerke zuverlässig?

Nicht mit einem einfachen Ja. Zuverlässig muss nicht perfekt bedeuten. Ein kleines Mesh-Netzwerk, das eine Gruppe mitbringt, wird sich nicht wie das Internet verhalten, und das sollte man auch nicht erwarten.

Manchmal bleibt die ganze Gruppe verbunden. Manchmal verschwindet jemand für ein paar Minuten hinter einem Hügel. Manchmal dauert eine Nachricht länger oder kommt gar nicht an. Das ist einfach Teil davon, ein Funknetzwerk unter realen Bedingungen zu nutzen.

Für wirklich abgelegene oder risikoreichere Touren solltet ihr trotzdem einen Kommunikations-Backup-Plan haben, der zur jeweiligen Situation passt, statt euch allein auf ein Mesh-Netzwerk zu verlassen. Ein Mesh-Netzwerk ist nicht perfekt. Aber es muss auch nicht perfekt sein, um sich zu lohnen. Entscheidend ist, seine Grenzen zu verstehen und es für das zu nutzen, was es tatsächlich ist: eine zusätzliche Kommunikationsebene, die von eurer eigenen Gruppe mitgebracht und betrieben wird.