Avez-vous besoin d'un répéteur de maillage LoRa ?

Dans un réseau maillé LoRa, chaque appareil relaie déjà pour les autres dans une certaine mesure - si deux personnes sont trop éloignées pour s'entendre directement, un message peut passer par l'appareil d'une troisième personne au milieu. Un répéteur est un appareil dédié à ce relais et rien d'autre : fixé à une bonne position, pas de téléphone, pas de messagerie, juste transférer messages et position entre d'autres appareils.

Essayez d'abord une liaison directe

Pour un groupe de quelques personnes qui voyagent ensemble - le même itinéraire, le même petit campement, occasionnellement à quelques centaines de mètres - les appareils portatifs se joignent généralement directement ou via les autres, sans rien de plus. Dans ce cas, acheter et emporter un répéteur n'est que du poids inutile. Commencez avec le bon nombre d'appareils portatifs pour le nombre de personnes, et voyez s'il y a réellement un problème avant d'en ajouter un.

Quand un répéteur aide

Un répéteur vaut la peine dans quelques situations précises :

• Couvrir une large zone autour d'un point fixe. Un grand campement, une vallée, une réserve naturelle - où les gens se dispersent au-delà de la portée directe entre appareils portatifs. Un répéteur placé haut au centre peut tous les relier.
• Franchir un morceau de relief bloquant fixe. Si un versant est toujours entre le campement et une portion de sentier souvent utilisée, un répéteur au sommet de ce versant peut créer un chemin de relais qui le contourne.
• Un réseau communautaire de longue durée. Un répéteur solaire fixé sur un point haut peut servir de nombreux groupes dans une zone au fil du temps.

Ce qu'un répéteur ne peut pas résoudre

Un répéteur n'est pas un moyen général d'augmenter la portée. Il n'aide que s'il est à une position où les deux côtés à relier peuvent le « voir ». Quelques cas où un répéteur n'aide pas :

• Quand tout le groupe se déplace. Un convoi de motos ou de voitures en mouvement n'a nulle part de fixe où mettre un répéteur. Le réseau, ce sont juste les appareils sur les véhicules.
• Quand il est mal placé. Un répéteur placé bas, entre des tentes ou dans une gorge est bloqué par ce même relief comme n'importe quel autre appareil. L'altitude et une vue dégagée sont déterminantes.
• Quand le problème est trop de distance dans toutes les directions. Si deux personnes sont de part et d'autre d'une grande montagne et qu'il n'y a aucun point haut qui voie les deux, un répéteur ne peut pas créer un chemin qui n'existe pas.

Portable ou fixe

Un appareil portatif de rechange, posé temporairement sur un toit de voiture ou suspendu à une branche haute, peut servir de répéteur temporaire pour une sortie. C'est un moyen léger de tester si un point d'ancrage aide.

Un répéteur dédié a généralement une batterie plus grande ou un panneau solaire, un boîtier étanche et un support pour une installation fixe - adapté à un emplacement de longue durée. Voir la section répéteurs du guide des appareils.

Principes de placement

Il n'y a pas de formule « un répéteur multiplie la portée par X » - le résultat dépend entièrement du relief précis. Quelques principes généraux :

• Le plus haut possible - un rocher en saillie, un versant, le toit d'un bâtiment. L'altitude compte généralement plus que la puissance.
• Choisissez un point d'où vous pouvez « voir » les deux zones à relier, non bloqué par un sommet ou une bande de forêt.
• Évitez le sol, la proximité d'un corps, ou l'intérieur d'un sac.
• Si l'appareil accepte une antenne extérieure, utilisez-la et placez l'antenne le plus haut possible.

La note de terrain sur un premier déploiement de répéteur à flanc de montagne est un exemple concret - pas une preuve que chaque installation donne le même résultat.

En résumé

Commencez sans répéteur. Ajoutez-en un quand vous avez un point fixe à exploiter et une large zone ou un morceau de relief bloquant à couvrir. N'attendez pas qu'il soit un amplificateur de portée général, et ne faites confiance à aucun chiffre de portée précis. Les guides Les réseaux maillés sont-ils fiables ? et Camping sans réseau mobile en disent plus sur le comportement d'un tel réseau en pratique.